Fiestas sin riesgos: el Dr. Allan Capin comparte consejos esenciales para evitar intoxicaciones alimentarias esta temporada

En esta época de cenas, posadas y reuniones, también aumentan las visitas a urgencias por intoxicaciones alimentarias. El Dr. Allan Capin, especialista en Medicina de Emergencias de Cleveland Clinic, comparte recomendaciones prácticas para que las celebraciones sean seguras y sin sustos.

“En urgencias vemos desde vómitos severos y deshidratación hasta infecciones graves. La mayoría se pueden evitar con medidas muy simples”, explica el Dr. Capin.

A continuación, el experto responde las dudas más comunes, con explicaciones claras para que todos puedan aplicarlas en casa:

1. ¿Cuánto tiempo puede permanecer la comida sin refrigerar?

Los alimentos perecederos (comida que se echa a perder rápido) no deben estar fuera del refrigerador por más de 2 horas, o 1 hora si hace más de 32°C (90°F).

Pasado este tiempo, las bacterias —microbios que no se ven pero pueden enfermarte— se multiplican rápidamente y aumentan el riesgo de intoxicación.

2. ¿A qué temperatura deben recalentarse las proteínas?

Es importante medir la temperatura interna (el calor en el centro del alimento) para asegurarse de que esté realmente bien cocido.

• Pollo y pavo: 74°C (165°F)

• Cerdo y res: 63°C (145°F) en cortes enteros; 71°C (160°F) en carne molida

• Mariscos: 63°C (145°F)

Las proteínas mal cocidas son una causa común de infecciones como Salmonella y Campylobacter, que llevan a muchos pacientes a urgencias con vómitos, fiebre y diarrea.

Tips para reuniones:

• Mantén la comida caliente a 60°C (140°F) o más.

• Mantén la comida fría a 4°C (40°F) o menos.

(Usa bandejas térmicas, ollas de cocción lenta, hieleras, o charolas con hielo).

3. Riesgos de consumir sobras mal almacenadas durante las fiestas

El Dr. Capin explica que frecuentemente atienden a personas con gastroenteritis (infección del estómago e intestinos), deshidratación e incluso sepsis (una infección muy grave que afecta todo el cuerpo) por sobras mal cuidadas.

Principales riesgos y cómo prevenirlos

Crecimiento bacteriano

• Qué es: Las bacterias se multiplican si la comida no está lo suficientemente fría.

• Prevención: Refrigera en máximo 2 horas y mantén el refri a 4°C o menos.

Intoxicación alimentaria

• Síntomas: Náuseas, vómitos, diarrea, fiebre.

• Prevención: Recalienta las sobras a 74°C (165°F) usando un termómetro.

Contaminación cruzada

• Qué es: Cuando bacterias de alimentos crudos pasan a los cocidos.

• Ejemplo fácil: Poner pollo crudo junto a pasta ya cocida.

• Prevención: Guarda cada alimento por separado en recipientes herméticos.

Formación de toxinas

• Qué son: Sustancias peligrosas que algunas bacterias dejan en la comida.

• Importante: El recalentamiento NO destruye estas toxinas.

• Prevención: Consume sobras en 3–4 días o congélalas.

4. ¿Cómo almacenar y recalentar sobras de forma segura?

• Refrigera en máximo 2 horas

• Usa recipientes herméticos

• Recalienta a 74°C (165°F)

• Remueve o mezcla la comida para que se caliente de forma uniforme

• Solo recalienta lo que vas a consumir (recalentar varias veces aumenta el riesgo)

5. Señales de que una comida ya no es segura (aunque parezca que sí)

Según el Dr. Capin, muchos pacientes llegan a urgencias diciendo que “la comida se veía normal”, pero presentaba señales claras:

• Olor agrio o diferente al original

• Textura viscosa o pegajosa

• Decoloración (gris, verde, amarillenta)

• Manchas de moho

• Burbujeo inesperado (como si estuviera fermentando)