JULIO MES DEL SARCOMA: EL CÁNCER POCO FRECUENTE QUE PUEDE DETECTARSE A TIEMPO Y SALVAR EXTREMIDADES

• El médico Jorge Manrique, director del programa de sarcoma de Cleveland Clinic Florida, hace un llamado a reconocer los signos de alerta y actuar con rapidez para cambiar el pronóstico de esta enfermedad agresiva.

El sarcoma es un tipo de cáncer poco frecuente y altamente agresivo que se origina en los tejidos de soporte del cuerpo como músculos, tendones, huesos o cartílago. Aunque representa solo cerca del 1 % de los casos de cáncer, su impacto clínico es desproporcionado: suele afectar a adolescentes y adultos jóvenes, avanza rápidamente y muchas veces se detecta tarde. 

En julio, Mes de Concientización sobre el Sarcoma, Cleveland Clinic Florida lanza un llamado urgente a visibilizar esta enfermedad y promover el diagnóstico temprano, con el respaldo y liderazgo del médico Dr. Jorge Manrique, jefe del programa de sarcoma de esta institución y uno de los referentes internacionales en ortopedia oncológica.

En México, se estimaron 207,154 nuevos casos de cáncer y 96,210 muertes por esta causa en 2022, con una tasa proyectada para 2025 de hasta 67.7 muertes por cada 100,000 hombres y 61.4 por cada 100,000 mujeres (Globocan/IARC, 2024). Aunque los sarcomas representan un porcentaje bajo del total de casos oncológicos, siguen siendo un reto en su diagnóstico temprano, especialmente en zonas con acceso limitado a servicios especializados. 

El Dr. Manrique explica que el sarcoma puede pasar desapercibido: se manifiesta con frecuencia como una masa de crecimiento rápido, en extremidades, abdomen o tronco, que no siempre genera dolor. Su aparición, especialmente cuando va acompañada de pérdida de funcionalidad o cambios visibles, debe considerarse un signo de alarma. Para él, la clave está en que los médicos de primer contacto y los ortopedistas piensen en el sarcoma como diagnóstico posible, ordenen estudios adecuados como una resonancia con contraste y remitan de inmediato al especialista.

“Lo más importante es saber que el sarcoma existe. Si no se piensa en él, no se diagnostica. Y si no se diagnostica a tiempo, se pierden oportunidades clave para salvar movilidad, extremidades y vidas. Una resonancia y una biopsia bien indicada pueden marcar toda la diferencia”, asegura.

El especialista resalta que, aunque se han logrado avances en tratamientos, cirugía reconstructiva y tecnología robótica, lo que realmente ha transformado el manejo de esta enfermedad ha sido la creación de centros multidisciplinarios. En Cleveland Clinic Florida, él lidera un programa que reúne oncólogos médicos, ortopedistas, radiólogos, patólogos, anestesiólogos y cirujanos para tomar decisiones de manera integrada, permitiendo una atención más precisa, rápida y humana.

Uno de los principales desafíos en América Latina es el acceso: “En países como México, la atención especializada está centralizada en grandes ciudades. Las personas en zonas rurales no tienen cómo llegar a tiempo. Eso hay que cambiarlo. La descentralización de servicios y la formación médica continua son urgentes”, advierte el Dr. Manrique.

Durante este mes de concientización, Cleveland Clinic Florida se une al llamado global para visibilizar el sarcoma como una prioridad en salud pública. Detectarlo a tiempo no solo salva vidas: permite preservar funciones esenciales y mejorar radicalmente la calidad de vida de quienes lo enfrentan.